Le immagini scattate da Stern durante la Seconda guerra mondiale (in Nord-Africa e in Sicilia) racchiudono una pagina di storia molto personale dellʼallora giovane fotografo di Stars & Stripe, arruolatosi volontario nei Rangers del colonnello William Orlando Darby. Sono fotografie piene di pathos e raccontano non solo la vita militare di quei giorni (lo sbarco, le azioni di battaglia, gli spostamenti delle truppe, lʼoccupazione delle città isolane) ma anche la vita sociale, la gente dellʼisola nei tanti paesi attraversati dai soldati americani, gli sguardi fugaci delle donne, lʼincredulità degli anziani, la spensieratezza dei bambini malgrado vestano i panni della povertà e degli stenti.La valenza culturale della mostra è duplice: artistica e storica. E questo perchè nelle foto di Phil Stern non c’è solo il documento, ovvero la rappresentazione di ciò che in quei momenti accadeva; c’è pure lo sguardo, discreto, verso tutto ciò che ruota attorno a quei momenti di morte. E così la storia diventa arte nelle foto di Stern e perfino i mezzi militari, le armi, il mare affollato da minacciose imbarcazioni, i carri armati che solcano l’assolato entroterra siciliano diventano straordinari oggetti compositivi.Egli racconta lʼevento guerra, documenta la storia ma il suo sguardo va oltre la storia, riuscendo a percepire, in quel mondo tragico che lo circonda, i segni della poesia che poi ci restituisce in immagini colmi di rara umanità e bellezza.